日本初のネイティブ英語講師は不法入国者！？ラナルド・マクドナルドとは

ラナルド・マクドナルドってどんな人？

「自分のルーツは日本にある！！！」密入国を決意

ラナルド・マクドナルドはアメリカ・オレゴン州出身です。

イギリス国籍の父親、チヌーク・インディアンの母親のもとに生まれました。

 

有色人種のラナルド・マクドナルド。

周りに白人が多い環境にいたため、自分のルーツを考えることが頻繁にありました。

「自分は何者なんだ？」「ルーツはどこにあるんだ？」

そう悩むラナルド・マクドナルドに、インディアンの親戚にはこういいました。

そう信じたラナルド・マクドナルドは、日本に行くことを決心。

そのためにニューヨークで船乗りになります。

日本に潜入！

1845年。ついにラナルド・マクドナルドは日本に向かいます。

船乗りとして働いていた捕鯨船が日本付近へ行くときに、捕鯨船に乗り込みます。

そこでラナルド・マクドナルドは、こんな作戦を立てました。

不法侵入者は容赦なく処刑されるけれど、

「漂流者」だったらアメリカに返されるだけだよね？

ラナルドはこう考えたのです。

 

捕鯨船が蝦夷地(当時の北海道)付近に近づいてきたとき、ひとりミニボートに乗って捕鯨船を下ります。

そしてミニボートを自分でひっくり返し、ずぶぬれの「漂流者」として日本に流れ込みました。

流れ込んだ先は、北海道の利尻島でした。

そして数カ所の牢屋を転々としたのち、長崎県に書類送検されます。

持っていた本はすべて没収！

拘留・取り調べが行われた後「大悲庵」というお寺に収監されます。

英語レッスン開始！

もともと日本に興味を持っているラナルド・マクドナルド。

周りで聞いて覚えた日本語を話すこともあったんだとか。

それを見た長崎奉行は、

当時の日本は鎖国をしていて外国と関わる機会は多くありませんでした。

しかしオランダとの関わりはあったため、通訳として英語を学ぶ日本人がいました。

特に長崎では、オランダとの交流が盛んだったため通訳がいました。

それなら英語が母国語である、ラナルド・マクドナルドに英語を教えてもらおう！

そして日本語を教えてあげよう！

こうして日本語と英語の言語交換が始まりました。

ラナルド・マクドナルドのレッスンとは？

その前に、当時の日本人通訳の英語レベルを見てみましょう。

英語の発音が苦手だった

当時の日本人通訳は、すでに英語は習得しています。

オランダから手に入れた英語の本で、英語を勉強していました。

というのもオランダ人の英語をまねて発音していたからです。

そのためオランダ人の訛りで英語を覚えていました。

英文の音読→まちがった発音を修正

そこでラナルド・マクドナルドは、英語の発音に特化して教えることにしました。

教え方はいたってシンプルです。

まとめ

ラナルド・マクドナルドがアメリカを離れた数年後、黒船に乗ったペリーが日本にやってきます。

ペリーとの交渉で言語のトラブルが起きなかったのは、

ラナルド・マクドナルドのおかげだったといっても過言ではありません。

LIFENOTEでは「青天を衝け」や渋沢栄一を解説した記事もあります。

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